ポケモン小説『白黒遊戯』第２０話 痴話喧嘩

　路上ライブをしたら、謎の青年を泣かせてしまった。自分の演奏で誰かを泣かせたのは初めてだ。ノエルは慌ててバッグの中を漁る。

「大丈夫！？ティッシュ、ティッシュ……ああん、もう！チェレンならすぐ出せるのに！」

　そう言いつつなんとかポケットティッシュを取り出しＮの手に握らせる。だがＮは動かず涙を流し続ける。仕方なくノエルはまたバッグを漁り、ハンカチを取り出した。

「もう……涙ぐらい自分で拭きなさいよ。」

　ノエルはＮの目元をハンカチでごしごし拭く。鼻水はティッシュで拭き取った。だが涙も鼻水も次から次へと出てくる。呆れたノエルはティッシュをＮの鼻に当てた。

「もう！鼻チーンして！」

　言われた通りＮはティッシュに鼻水を出した。ノエルは汚れたティッシュを丸めてＮのズボンのポケットに突っ込んだ。Ｎの顔が赤くなっていたが、泣いたせいなのかノエルが強く拭いたからかわからなかった。

「あんたハンカチとティッシュ持ってないの？」

「…………。」

「しょうがないわね〜。ドラッグストア行きましょ。」

　ノエルは返事も待たずＮの手首を掴んで歩き始めた。

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　なんとかドラッグストアを見つけ、ノエルは品を物色する。ポケモンたちはボールから出したままだ。

「何買おっかな〜？水？でも水道水ならタダだし……。」

　ノエルはティッシュとハンカチを探すついでに気になる商品をチェックしていた。Ｎは黙って辺りを見渡している。

「わ〜。これ高そう。カロス地方のおいしい水？ベルなら買うかも。コーラ……を買ったら不健康だってチェレンに怒られそう。Gatorade（ゲータレード）ならいいかな？スポドリだし。」

　ノエルはぶつぶつ言いながら品定めをする。買い物に夢中でＮのことを忘れてしまいそうだ。

「ノエル。これは何？」

「へ？」

　Ｎが指差したものは……精力剤だった。よく見たらスポーツドリンクの隣りは違う飲み物コーナーになっており、小さいポスターには「あなたの役に立つ！」「あなたの夜をサポート！」と書かれていた。

「ぎゃーーー！！」

　気まずくなったノエルは慌ててＮの背中を押す。ツタージャ、モグリュー、ワシボンは買い物かごを持って２人を追いかける。

「どうしたの？」

「べべべべべ別に？」

　早足で歩くノエルは自分たちがどこへ向かっているかもわかっていない。

「さっきの飲み物……役に立つって書いてあった。」

「いや、立つけど！立っちゃダメなの！！」

「成分を見るとおそらく興奮剤……。ポケモンバトルに使う物？」

「いや……あれは……人間用……。」

　ノエルは口籠る。いくらませたノエルでも、Ｎに「あれは人間が夜のバトル（？）に使うものです」とは言えなかった。恥ずかしすぎる。

　我に返るとノエルは自分たちが生理ナプキンを売ってるエリアにいることに気づいた。ナプキンだけでなく生理用ショーツも売っている。さっきの精力剤ほどではないが気まずい。ついてきてくれたポケモンたちとＮには悪いがそこを離れようとした。しかしその前にＮに話しかけられた。

「そういえばこれ……君のか？」

　Ｎはポケットからとんでもない物を取り出し両手で広げた。それは青少年が持っていてはいけない禁断のカルマ……黒いスケスケの紐パンだった。

「ぎゃーーー！！」

　ノエルは反射的にＮの手から紐パンを奪った。しかし叫んだのはまずく、周りの人たちの注目を集めてしまった。素早く紐パンを隠したものの、品出し中のおばさん店員に見られてしまった。怪訝な顔でノエルとNを見ている。

「ちょっと！どうしてあんたがそれを持ってるのよ！？」

「ヤグルマの森で落ちていた。」

「やめて！それじゃあ私たちが野外プレイしたみたいに聞こえる！！」

　小声で話せばよかったのについ声を荒げてしまう。周りにいる人を誤魔化すためノエルは話を誤魔化そうとした。

「野外プレイ？」

「あ〜……野球をするならやっぱり屋外よね〜！」

　自分で野球と言ったのに意味深に聞こえるのはなぜだろうか。今は何を言ってもエロ関係にしか聞こえない気がする。

「そ、それより私お腹空いちゃった〜。早く行きましょ、ダーリン♡」

「タジャ！？」

　動揺したノエルはなぜか思い出したようにとってつけたような彼氏設定で話し出す。自分でもやっていることの半分は理解できない。まだ何も買ってないのにノエルはＮの腕を組んで入り口まで誘導しようとする。ツタージャは怒ってＮの脚をポカポカなぐる。モグリューはワシボンと話しながらついてきた。

　しかし大人しく見えて実は知的好奇心が強いＮは新たな商品を手に取る。

「これはなんだ？初めて見る。」

「ぎゃーーー！！」

　細長い小さい箱は反射的に叩き落とされた。

　真っ赤になったノエルはＮを両手で押した。勢いよく押されたＮはタイミング良く開いた自動ドアを進み倒れた。ドアから入ろうとした客はＮを避けたが、何が起きたかわからずポカンと見ていた。外にいる人たちもＮを見ている。

「もう！あんたなんか知らない！！」

　ノエルはＮを置いて走り去った。ポケモンたちはＮには目もくれず主人を追いかけた。

　一方、店内ではさっき品出しをしていたおばさん店員が呆れて細長い小さい箱の商品を拾う。

「まったく……これだから最近の若い子は….…。」

　店員は商品に息をかけ埃を飛ばし、元の場所に戻した。

「今度またあのカップルが来たらコン○ームでも勧めようかしら……。手遅れじゃなければいいけど。」

　Ｎが手に取った商品は［妊娠検査薬］だった。